Sítio do Piropo

B. Piropo

< Jornal Estado de Minas >
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17/04/2003

< Addonics transforma seu >
< drive IDE em SATA >


Na edição de três de abril eu informei que os primeiros drives SATA (de Serial ATA), já disponíveis através de compras via Internet desde novembro passado, estavam finalmente chegando às lojas de varejo nos EUA. No artigo, que permanece disponível na seção “Escritos / Artigos no Estado de Minas” de meu sítio, em <www.bpiropo.com.br>, eu citei algumas das vantagens do novo padrão e repeti uma constatação que vem se tornando consensual entre os especialistas em hardware: se comparados aos drives IDE que hoje dominam o mercado, os discos rígidos que obedecem ao padrão SATA oferecem tantas vantagens em troca de uma diferença de preço tão pequena, que o novo padrão está fadado a dominar o mercado em prazo relativamente curto. Portanto, se você pretende trocar de disco rígido ou adicionar uma nova unidade à sua máquina nos próximos meses, é bastante provável que seu novo disco seja SATA.
Mas e quem não pretende ou não pode fazer isso, como fica?
Bem, para satisfazer a esses usuários, a Addonics Technologies (<www.addonics.com>), especialista em unidades de armazenamento, acaba de lançar seu “IDE-Serial ATA converter”, capaz de tornar os atuais drives IDE (ou ATA) compatíveis com o padrão SATA. O conversor, que custa US$ 35 no mercado americano, é uma esguia placa de circuito impresso, com apenas 6 cm de largura por 2,5 de altura, que se encaixa no conector macho IDE de 40 pinos situado na face posterior dos discos rígidos IDE (padrão ATA66, ATA100 ou ATA133) e da maioria das unidades ATAPI (como drives de CD-ROM, CD-RW e DVD). Na face externa, o conversor apresenta um conector padrão SATA de sete pinos que pode ser ligado à qualquer controladora SATA através de um cabo SATA de 25 cm. de comprimento fornecido com o controlador.
O dispositivo permite converter drives ATA ou ATAPI em unidades compatíveis com o padrão SATA e usufruir da maioria (mas não de todas) as vantagens do novo padrão. Começando pela má notícia: infelizmente não é possível alcançar a taxa de transferência de 150 MBytes/seg do padrão SATA 1.0. Mas, fora essa, o conversor oferece todas as demais vantagens do padrão. Segundo a Addonics, pode-se inicializar a máquina através de uma unidade “convertida”, ela é ligada à controladora através de um cabo chato SATA de sete vias com apenas cinco milímetros de largura (que interfere menos com o fluxo de ar no interior do gabinete, facilitando a dissipação do calor gerado na CPU) e, além do “plug-and-play”, a suportará a ligação “à quente” (“hot swapping”), podendo ser conectada sem desligar o micro. Além disso, o conversor suporta a ligação em RAID (Redundant Array of Independent Disks), tanto o RAID 1 – que permite “espelhar” discos por questões de segurança – quanto o RAID 0 – que permite distribuir dados em mais de um disco para melhorar o desempenho (veja detalhes do conversor no sítio da Addonics, na página
<www.addonics.com/products/hub_adapter_converter/ide_sata.asp>).
Mas você já deve ter percebido que a grande atração do conversor IDE-SATA não é nenhuma das vantagens descritas. O que o torna realmente desejável é a possibilidade que oferece de “misturar” drives IDE e SATA na mesma controladora SATA, permitindo migrar para o novo padrão preservando o investimento nos drives existentes e facilitando a transferência de dados entre as unidades velhas e as novas. Uma boa nova para quem deseja migrar e não quer gastar uma nota preta para substituir seus drives atuais.

B. Piropo