P: Acionei, sem querer, um alerta que avisa todas as vezes
em que um site qualquer tenta me enviar um "cookie". Fiquei
na duvida se todos os endereços resolveram colocar este tipo
de coisa em seus espaços ou se eu estava engolindo dezenas
de "cookies" sem saber! Mas a questão e a seguinte:
devo aceita-los ou não? Que tipo de coisa estes programetos
fazem na minha maquina? Algum deles pode interferir de alguma maneira
na configuração dos meus arquivos? Estão tentando
invadir a minha privacidade e informar a alguém se tenho
visitado o Louvre ou algum endereço de pornografia? Existe
alguma maneira de verificar se existem "cookies" alojados
no meu HD? Sinceramente não tenho simpatia por eles e mamãe
me ensinou a não aceitar doces de estranhos. Se são
pacotes inofensivos por que não dizem claramente o que pretendem?
Por que tentam se instalar sorrateiramente? Quando visito um lugar
interessante, não me importo em assinar o livro de visitantes
e expressar a minha opinião! Para terminar. Estes "cookies"
já aprenderam a enganar o aviso do Netscape e se instalar
sem barulho? Poderei navegar tranqüilo?
R: Cookies são uns biscoitinhos
muito sem-graça que os americanos adoram. Em informática,
a idéia deriva dos "magic cookies", um conceito
usado em programação Unix através do qual um
servidor pode fornecer uma senha ou "passe" para identificar
um cliente. Nas visitas futuras, o servidor consulta o cliente e
se este exibe seu "magic cookie" é reconhecido
e tratado de acordo. O conceito foi adotado pela Internet e hoje
muitos servidores HTTP usam cookies para identificar visitantes.
Nesta acepção, um "cookie" é um pequeno
conjunto de informações que um servidor HTTP grava
em um determinado arquivo de seu disco rígido, administrado
por seu navegador ("Browser"). Nas futuras visitas, o
servidor consulta o arquivo em busca do cookie que enviou e, se
o encontra, identifica o visitante. Quanto às suas dúvidas:
nem todo sítio da rede envia cookies, mas muitos (principalmente
os sítios corporativos) o fazem. Você só é
avisado que está recebendo um cookie se ajustar seu navegador
para informá-lo (mas se o fizer, pelo menos tanto quanto
eu saiba, não há como enganar o navegador e passar
desapercebido, instalando-se "sem barulho", como diz você).
Aceitá-los ou não é uma questão de decisão
pessoal. Há programas que são capazes de listar e
permitir que você examine e, se quiser, elimine os cookies
armazenados em seu HD, desde sofisticados utilitários comerciais
como o CleanSweep Deluxe até simples freewares como o CookieMaster
(um programa da ZDNet Exclusives que pode ser obtido após
registrar-se em [http://members.zdnet.com/register/]).
Em tese os cookies não podem acessar informações
de seu sistema. Podem apenas armazenar uma cópia dos dados
que você forneceu preenchendo formulários e gravar
informações sobre a maneira pela qual você se
movimenta dentro do sítio que o enviou e apenas dele (pelo
menos em teoria nenhum sítio pode consultar cookies enviados
por outro, portanto no que depender dos cookies, nem o administrador
do Louvre nem sua mulher jamais saberão que você visitou
o sítio da Playboy). Em suma: um cookie armazena em seu próprio
disco rígido informações sobre você e
suas preferências pessoais exclusivamente referentes ao sítio
que o enviou e teoricamente serve para tornar sua navegação
mais confortável e proveitosa. Portanto, pelo menos teoricamente,
aceitar cookies não põe em risco a segurança
de seu sistema. Mas há quem discorde. Se você deseja
mais informações sobre cookies, consulte o "Malcolm's
Guide to Persistent Cookies resources", em [http://www.emf.net/~mal/cookiesinfo.html],
uma página que traz um excelente sumário sobre cookies
e discute as questões de segurança envolvidas como
também apresenta um conjunto de links interessantes sobre
o tema. (12/01/98)
P: O que são os cookies que
moram no meu diretório "c:\windows\temporary internet
files"? Posso apagá-los?
R: Cookies são arquivos que
alguns sítios da Internet criam em seu disco rígido
à sua revelia. Neles são armazenados dados como sua
identidade de usuário (UserID), suas preferências e
certas configurações de sua máquina, além
de senhas usadas por você naquele sítio. Em tese, eles
não podem ser acessados por ninguém, exceto pelo sítio
que o criou e, naturalmente, você mesmo, uma vez que eles
estão armazenados em seu disco. Os sítios que criam
cookies alegam que eles facilitam sua vida quando você voltar
ao sítio, já que conhecendo suas preferências,
senhas e configurações, o acesso pode ser mais rápido
e eficiente. O problema é que se você nunca mais voltar
ao sítio, nem por isto se livrará do cookie, que permanece
gastando espaço em seu HD. Removê-los ou não
é uma questão de escolha pessoal. Se você remove,
pode ter problemas ao retornar ao sítio que os criou. Eu
costumo remover regularmente os que não me interessam. Há
programas shareware e freeware para lidar com eles. Estes programas
permitem determinar quem os criou, quando foram criados, que dados
contém, etc. Todo bom sítio de distribuição
de shareware tem diversos destes programas à disposição.
Há ainda utilitários (como o Clean Sweep e similares)
que fazem o mesmo. Sugiro que você examine seus cookies com
um destes programas e então decida quais podem ser removidos.
B.
Piropo
