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Para usufruir dos tesouros escondidos no Resource Kit, a primeira coisa a fazer é clicar na opção "Tools Management Console" da nova entrada "Windows 95 Resource Kit" da opção "Programas" do menu Iniciar. Ao fazê-lo, abre-se a janela do Microsoft Management Console, ou MMC, um centro de controle que permite acessar as ferramentas do Kit. Na verdade o MMC é mais que uma parte do Kit: é um aplicativo desenvolvido para organizar e gerenciar o acesso a "snap ins", componentes desenvolvidos pela MS ou por terceiros (veja mais informações sobre o assunto em [http://www.microsoft.com/management/]).

Abra o MCC e repare em sua semelhança com o Windows Explorer: uma janela dividida em dois painéis, o da esquerda mostrando uma estrutura hierárquica em árvore e o da direita exibindo objetos. Por padrão, ao ser carregado o MMC abre a pasta "Online documentation", com o painel da direita exibindo os mesmos três itens de ajuda que aparecem na entrada "Windows Resource Kit" do menu Iniciar. À idéia é evidente: colocar os repositórios de informações imediatamente a seu alcance. Você pode consultar qualquer um deles clicando sobre seu ícone no painel da direita (lembrando que todas as informações são em inglês) ou acessar diretamente uma das ferramentas do Kit. O que pode ser feito de duas maneiras: em ordem alfabética ou por categorias. Como as ferramentas são as mesmas, vamos examiná-las por categoria – o que faz mais sentido do ponto de vista didático.

Antes, porém, uma observação: incluindo os itens dedicados apenas ao fornecimento de informações, como arquivos Help e documentação "online", o Kit instala 28 objetos no MCC. Examinar cada um deles em detalhe estenderia esta série para muito além do suportável. Não deixarei de mencionar nenhum e darei uma idéia superficial do funcionamento de todos, mas apenas abordarei os detalhes mais importantes.

As categorias são sete. "Configuration Tools" agrupa três ferramentas destinadas a configurar certos aspectos de Windows 98. "Deployment tools" abriga dois aplicativos destinados a facilitar a instalação de Windows 98 em diversas máquinas. "Desktop Tools" congrega um conjunto de cinco utilitários de uso geral, dentre os quais o formidável TweakUI. "Diagnostics and Troubleshooting" é menos ambicioso do que o nome faz crer, juntando dois objetos destinados a diagnosticar problemas específicos. "File Tools" abriga quatro utilitários para gerenciamento de arquivos. "Network Administration Tools" contém apenas os arquivos de ajuda das ferramentas de administração de rede, que não são instaladas por padrão. E "Scripting Tools" abriga quatro objetos (um arquivo Help e três utilitários) voltados para o desenvolvimento de "scripts", ou ferramentas de automatização de tarefas. Vejamos o que cada categoria contém.

Em Configuration Tools não há nada de especial, embora dois de seus programas possam ter alguma utilidade. O "Time Zone Editor", ou editor de fuso horário (cujo executável chama-se Tzedit.Exe) permite alterar os fusos horários usados por Windows. Com este utilitário você pode criar (e incluir entre os disponíveis nas Configurações Regionais de sua máquina) um fuso horário especial para Urubupungá, por exemplo. Não creio que faça muito sucesso. Já o "Code Page Changer" (cujo executável é o Chdoscp.Exe) pode ser mais útil: permite alterar a "página de código" (que define que caracteres especiais, como letras acentuadas e símbolos, estão disponíveis em uma dada configuração) usada pelos programas DOS, fazendo com que ela coincida com os ajustes regionais de Windows sem que o usuário tenha que editar diretamente o Autoexec.Bat e Config.Sys. O uso é simples: basta executar um clique duplo sobre seu ícone, escolher a página de código em função do país em uma lista tipo cortina e clicar em OK. Mas cuidado: o programa não é feito para uso freqüente e sim para mudar (preferivelmente uma única vez) uma página de código ajustada erradamente.

Finalmente, uma pequena jóia perdida nesta árida pasta: o "FAT 32 conversion information tool" (cujo executável é o Fat32win.Exe). Um utilitário que informa o espaço em disco ganho com a conversão do sistema de arquivo de um disco rígido de FAT16 para FAT32. Se em sua máquina há um ou mais discos rígidos ainda usando o velho FAT16, execute um clique duplo sobre o ícone deste utilitário, selecione o HD na lista que aparece na tela e clique no botão "Scan". O programa informará o número de pastas e arquivos contidos no disco, o espaço que ocupam e o espaço que será ganho se você converter o sistema de arquivos para FAT32. Se você achar que compensa, clique no botão "Convert" para efetuar a conversão. Vale a pena? Bem, tenho três discos rígidos nessa máquina que vos fala, todos usando FAT 32. Mas se você decidir converter os seus, faça-o por sua conta e risco. E algo dando errado, não venha se queixar comigo. Principalmente se não tiver feito um backup completo antes...

Semana que vem prosseguiremos examinando as demais categorias.

B. Piropo