Sítio do Piropo

B. Piropo

< O Globo >
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05/01/2003

< Windows 98 já era... >


Java é uma linguagem de programação multiplataforma. Complicou? Que nada. Isso apenas quer dizer que o programador não tem que se preocupar com a máquina ou o sistema operacional onde seu programa vai rodar, essa tarefa é do desenvolvedor do sistema, que deve criar uma “máquina virtual” (ou seja, um programa que simula uma máquina) onde o programa Java rodará. O que simplifica a vida do programador, que desenvolve uma única versão para todas as plataformas, e do usuário, porque não precisa se preocupar com o assunto.
Os direitos sobre a linguagem Java pertencem à Sun, que em 1996 firmou um contrato com a MS que dava a esta última o direito de desenvolver uma “máquina virtual” para que programas Java rodassem sob Windows. Dentre as cláusulas do contrato havia uma que exigia que a máquina virtual da MS mantivesse compatibilidade absoluta com as especificações da linguagem estabelecidas pela Sun. A MS, porém, alegando a necessidade de melhorar o desempenho dos programas Java rodando sob Windows, introduziu modificações no código que violaram essa cláusula. Em novembro de 1997 a Sun processou a MS por quebra de contrato e em maio de 1998 acrescentou ao processo a acusação de violação de direitos autorais e concorrência desleal. A ação judicial transitou nas cortes americanas até janeiro de 2001, quando as litigantes entraram em um acordo.
Segundo esse acordo, além de pagar vinte milhões de dólares à Sun, a MS deu por encerrado o contrato que havia assinado e concordou em somente continuar a distribuir produtos que usem a tecnologia da Sun se aprovados em um teste de compatibilidade. Mas, para não prejudicar os usuários que nada tinham a ver com isso, a Sun concordou que alguns produtos da MS não totalmente compatíveis com as especificações continuassem rodando por um certo período, depois do qual seriam retirados do mercado. E assim a Sun e alguns advogados ganharam uma boa grana e tudo ficou resolvido.
Nesta altura dos acontecimentos você deve estar se perguntando por que cargas d’água eu resolvi escrever meu primeiro artigo de 2004 sobre uma demanda judicial movida há oito anos e decidida há três e, sobretudo, o que você tem a ver com isso.
Se por acaso você roda Windows 98, lamento informar que tem muito a ver e, quando descobrir o que, não vai gostar nem um pouco.
Acontece que da lista de produtos que devem ser retirados do mercado por conterem uma máquina virtual Java não compatível com as especificações consta, entre outros, todas as versões de Windows 98. E o prazo final para que permaneçam no mercado, fixado inicialmente em 30 de setembro deste ano, foi antecipado pela MS para próximo dia 16.
Se, mesmo usando Windows 98, você acaba de ler o parágrafo acima e deu um muxoxo do tipo “tô nem aí” certamente desconhece certas implicações. Mas não pode reclamar porque, já há algum tempo, elas estão expostas claramente (bem, quase claramente, linguagem jurídica em inglês, sabe como é...) no sítio da MS, mais precisamente no documento “Windows Desktop Product Life Cycle Support and Availability Policies for Businesses” em <www.microsoft.com/windows/lifecycle.mspx>. No qual a MS explica que “retirar do mercado” implica não mais fornecer suporte de qualquer espécie, salvo o suporte online que pode ser obtido por consulta ao sítio, mas sem a interferência de seus empregados . Ou seja: dali para a frente, os usuários de Windows 98 (e os dos demais produtos na mesma situação) estarão entregues à própria sorte.
Você, que provavelmente já se sente assim há muito tempo, talvez pergunte: e daí?. Bem, não fornecer suporte significa, entre outras coisas, não mais desenvolver “remendos” (“patches”) para tapar furos de segurança do sistema. Ou seja: se a partir de 16 de janeiro algum imbecilóide descobrir um furo de segurança em Windows 98 e criar um vírus ou verme para explorá-lo, quem dirá “tô nem aí” será a própria MS. Que não se sentirá na obrigação de desenvolver uma solução para o problema.
O usuário que se vire...
Uma notícia nada boa para os quase quarenta milhões de usuários que, segundo pesquisa do IDC, ainda mantêm Windows 98 instalado em suas máquinas...

B. Piropo